Els inicis

El CE Figueres neix l´any 1994 de la fusió del Club Escacs Royal (fundat  l´any 1932) amb la Penya d´Escacs Sant Jordi (ubicada al Casino Menestral, fundada l´any 1956). Aquesta fusió buscava la unió d’esforços en bé dels escacs de Figueres i comarca. El club ha complert  aquest objectiu i la dilatada experiència organitzativa heretada dels seus clubs fundadors, n’ha estat un pilar fonamental.

Trajectòria Esportiva

Ja han passat més de 25 anys des de la fusió i el camí recorregut en aquests anys ha estat molt exitós. El Club ha aconseguit quedar campió de Segona i Primera Categoria Provincial (aquesta en 4 ocasions, assolint en una d´elles també el Campionat de Catalunya). També ha aconseguit guanyar el campionat de Segona i Primera Divisió Catalana. El primer cop que es va aconseguir aquest èxit va ser l’any 1998 i va comportar l´ascens a Divisió d´Honor, que és la màxima categoria dels escacs catalans, on habitualment sempre hi han competit només entre 10 i 12 equips. El primer any a Divisió d´Honor, el Club no només va salvar la categoria sinó que va obtenir el sisè lloc absolut de Catalunya, aconseguint la classificació pel Campionat d´Espanya (Menorca, 1999). En la primera participació del club en el Campionat d’Espanya de Segona Divisió, es va aconseguir una increïble desena posició! En el segon any a la Divisió d’Honor, l’equip va acabar en cinquè lloc absolut de Catalunya, i també es va aconseguir plaça pel Campionat d´Espanya (Barcelona, 2000). L’any 2003, després de 5 temporades consecutives a la màxima categoria dels escacs catalans, es va baixar a Primera Divisió. Però amb només 3 anys, el club va aconseguir recuperar la Divisió d’Honor, quedant el 2006 campions del Grup II, i sots-campions de Catalunya de Primera Divisió. L’equip només va perdre en un dels onze matxs disputats. Durant 4 temporades – de la 2007 a la 2010-, el 1er equip es va mantenir a Divisió d’Honor, però el 2010 va perdre la categoria en el desempat. L’any següent es va fer una gran campanya a Primera divisió aconseguint l’ascens de nou i, per segon cop, va obtenir el títol de campió de Catalunya de Primera Divisió. El 2012 el club salva la categoria amb 4,5 sobre 11 i ocupant la vuitena posició absoluta i el 2013 tot i patir molt també es manté a la màxima divisió. El 2014 s’amplia la categoria de 12 a 16 equips i es fan 2 grups. El Figueres es classifica brillantment pel grup que lluitarà pel títol i aconsegueix una 5a posició final, la millor classificació de la història, igualant la de l’any 2000. L’equip compta en el primer tauler amb el peruà Emilio Córdova, el jugador més fort que mai hagi militat al club fins aquell moment, amb 2611 d’Elo Fide. El 2015 i 2016 l’equip també es classifica entre els 8 millors de Catalunya, i el 2017 queda 12è. Els anys 2018, 2019 i 2020 acaba 8è, 10è i 11è respectivament. Però un dels fets més destacats d’aquests 3 darrers anys és que el club compta amb el GM Yannick Gozzoli que amb 2633 punts d’elo Fide és el jugador més fort que mai hagi tingut el club, a més de ser el 3er classificat absolut del campionat de França l’any 2018. El 2021, degut a la pandèmia, se substitueix la lliga catalana per una competició Inter clubs, amb equips de 4. El Figueres hi presenta 7 equips, de llarg el que més de Girona, i en el grup de més nivell el Figueres A aconsegueix ser subcampió de Catalunya en una competició absoluta per equips, per primera vegada en la seva historia.

El 2022, amb la tornada a la normalitat i 2 grups amb 10 equips, el Figueres és 4t del grup 2 amb 6 punts i lluita fins a la darrera ronda per a classificar-se per a les semifinals on només perd per la mínima contra el potent Colon Sabadell que acabarà sent subcampió. Així doncs d’ençà que el club va ascendir a la Divisió d’Honor per primera vegada el 1999, en 21 de les 25 temporades (comptant l’any 2023) hi haurà militat.

D´altra banda el Club té equips participant en pràcticament totes les Categories territorials. El 2006 el Figueres “B” va quedar campió gironí de Preferent, i obtingué l’ascens a Segona Catalana per quarta vegada en la seva història. L’equip C va aconseguir mantenir-se per primer cop a Preferent (màxima categoria gironina), d’aquesta manera el 2007 el club va tenir situats 3 equips en les 4 categories més fortes de Catalunya – divisió d’honor, segona catalana i preferent gironina- L’equip “D”, el 2006, també va quedar campió de segona gironina, aconseguint l’ascens a primera categoria provincial. Els equips E i F formats normalment per alumnes de l’Escola del Club, també van fer un bon paper i sobretot van familiaritzar-se amb els escacs de competició i en la idea dels escacs també com a esport d’equip.

Així doncs, el 2006 va ser la millor temporada de la història del club fins aquell moment, amb 3 ascensos dels 6 equips en competició. El 2007 però, es va superar l’altíssim llistó de l’any anterior, ja que es va mantenir l’equip A Divisió d’Honor després del seu retorn l’any anterior. Aquest fet és molt meritori donat l’alt nivell dels restants 9 equips, alguns d’ells semi-professionals i tenint en compte que pràcticament no es va poder comptar amb el reforç de titulats internacionals estrangers (aquests només van disputar un 10 % del total de les partides).

Però el 2007, el veritable somni el va protagonitzar l’equip B, que després d’haver pujat a Segona l’any anterior, no només es va salvar per primera vegada, sinó que va aconseguir l’ascens a Primera Divisió Catalana. L’equip C va salvar la categoria de Preferent per 2on any consecutiu, i només el D va baixar a Segona territorial. El 2007 també fórem dels 4 o 5 clubs de Catalunya amb més llicències federatives a nivell català i el quart club de Catalunya en major nombre de llicències sub-16.

D’aquesta manera, si ens fixem en les categories on se situen els 3 primers equips de cada club, vam poder afirmar objectivament que el 2008 el Figueres va ser el Club més potent de Catalunya! (veure quadre adjunt)

El 2017 el Figueres B va baixar a la Preferent gironina després d’haver estat 11 anys consecutius a Segona Catalana o superior. Però el 2019 aconsegueix quedar campió de Preferent –títol que ja havia aconseguit el 2006-, és 5è de Catalunya de Preferent i l’any 2020 torna a jugar a Segona novament on de moment hi porta 4 anys consecutius (comptant el 2023). De fet el 2022 és subcampió del seu grup amb 7,5 de 9, la millor classificació de Segona, però només puja a Primera el campió (Tordera). El Figueres C també es manté a Preferent. A la lliga sub-12, la pedrera torna a apretar amb força i el Figueres F és segon de Girona el 2019 i el 2020, –el 2018 havia estat 1er d’ Girona i 3er de Catalunya!- i el Figueres G el 2019 és quart de Girona. El 2020, l’equip sub-12 repeteix l’excel·lent resultat del 2018 i torna a ser 3er de Catalunya. El 2022 és l’equip sub-14 que puja al segon graó del podi de Catalunya!

Organització d’esdeveniments

El CEF s’ha caracteritzat sempre per tenir una gran capacitat organitzativa. S’han celebrat 23 edicions consecutives de l’Obert Internacional d’Escacs de Figueres “Miquel Mas” –el 2020 una versió online per la pandemia i el 2021 una versió d’escacs actius-, amb seu durant molts anys al Castell de Sant Ferran, i compta cada any amb un centenar de participants de més de 10 països diferents.

D’altres Tornejos organitzats són: diversos Campionats Territorials Individuals, les fases Finals dels Jocs Esportius Escolars de Catalunya i diferents edicions de les Fases Territorials i Comarcals d’aquests Jocs. D’altra banda cada any s´organitzen Campionats Socials, les Partides Llampec a les Fires de Santa Creu i exhibicions de simultànies al carrer. El 2011 es van iniciar els primers oberts d’escacs adreçats als alumnes de les escoles de Figueres i comarca, que han evolucionat els darrers anys amb una sèrie de tornejos mensuals o bimensuals on es barregen nens i nenes que acaben de començar amb alumnes ja més experimentats.

L’11 de març de 2012, el GM cubà Lázaro Bruzón va oferir una sessió de simultànies contra 20 taulers a la Rambla de Figueres, amb el resultat de 20 a 0 al seu favor. Bruzón era en aquell moment el 35è jugador del món. El maig del 2022, el GM Yuri Solodovnichenko va oferir unes altres simultànies a la Rambla contra una 20a de jugadors per a recollir fons per a la causa ucraïnesa.

L’Escola d’Escacs del Club d’Escacs Figueres

Des de la fundació del CEF la formació de futurs nous jugadors ha estat un dels objectius principals del club, així com aconseguir la millora de tots els actuals. Per aquests darrers s’ha de destacar l’organització de cursos impartits per destacats jugadors a nivell mundial com el GM (Gran Mestre) cubà Walter Arencibia, que a més a més l’any 2000 va defensar el primer tauler del Club, o el GM català Marc Narciso. El 2009 per primera vegada un GM, el xilè Javier Campos, va impartir un curs sencer (octubre a juny) amb classes setmanals. Pel que fa als cursets d’iniciació i perfeccionament, el curs 2022-23 s’està organitzant la 28a temporada consecutiva. Justament des de fa 5 anys torna a impartir classes el GM Javier Campos i també juga al primer equip. També s’han organitzat cursets intensius durant l’estiu pels alumnes que volen aprofundir en els coneixements adquirits durant l’any. Durant aquest temps han passat per l’Escola més de 450 nens i nenes, que no només han après a jugar a aquest esport sinó que han assumit part dels valors que els escacs contribueixen a oferir: respecte al rival, capacitat d’organització, de concentració, de lluita i de sacrifici, agilitat mental, capacitat de càlcul, etc.

Des de la fundació del Club, diversos jugadors i monitors del CEF han estat oferint classes d’escacs a diferents escoles de la comarca, activitat que s’ha vist fortament potenciada des de l’any 2011.

Cada any, més de 50 alumnes reben les seves primeres classes d’escacs durant tot el curs escolar a través de les activitats extraescolars de les AMPA.

Amb el suport de l’ajuntament de Figueres, el club va posar en marxa la temporada 2011-2012 el projecte Escacs a les aules. Des d’aquest moment, per primera vegada, tots els alumnes de Figueres de 2on de primària reben 4 hores de classe en horari lectiu. Aquesta iniciació els hi permet conèixer què són els escacs, els moviments i les primeres nocions, així com rebre els valors que ajuden a fomentar els escacs. Des del curs 2011-12 fins a l’actual, cada any excepte el 2022, hi han participat gairebé la totalitat de les escoles (entre 10 i 12 cada any). Sortosament el curs 2022-23, el projecte torna a tenir suport públic i es desenvoluparà per 11a vegada.

Molts han estat els alumnes que han obtingut títols i podis tant a nivell territorial com català.